L'eau-de-vie de raisin, peut-être la plus simple des trois, provient du jus de raisin fermenté ou de la pulpe et des peaux de raisin broyées. Ce type de brandy est fréquemment vieilli dans des fûts de chêne qui aident à adoucir la saveur dure et ajoute des arômes et une saveur supplémentaires du bois lui-même. Dans le même temps, la saveur originale du raisin a tendance à être perdue au profit de la saveur plus forte du chêne.

L'eau-de-vie de marc résulte de la fermentation des restes pressés de la vinification. Cela comprend la pulpe, les peaux et les tiges de raisin. Bien que le goût soit plus rugueux, il porte un arôme de fruit plus fort car il n'est pas vieilli dans des fûts en bois, voire pas du tout vieilli. Les eaux-de-vie de grignons comprennent des spiritueux tels que la grappa italienne et le marc français.

Le troisième type et aussi le plus courant est l'eau-de-vie de fruits. Tous les spiritueux distillés à partir de fruits fermentés autres que le raisin sont des eaux-de-vie de fruits. Plus précisément, la plupart des eaux-de-vie de fruits proviennent du vin de fruits distillé. Les baies, en revanche, sont un cas particulier car elles ne contiennent pas assez de sucre pour faire un vin avec assez d'alcool pour être distillé en une véritable eau-de-vie de fruits. Au lieu de cela, les baies sont trempées dans un alcool à haute teneur en alcool, qui extrait leur saveur et leur arôme et sont ensuite distillées une fois à faible épreuve. Des exemples d'eaux-de-vie de fruits sont la grande variété de Schnaps allemand, de Slivovitz ou d'eau-de-vie de prune d'Europe de l'Est, le Calvados français ou l'Eau-de-vie, qui signifie « aqua vitae », « eau de vie », qui est une eau-de-vie de fruits incolore.

Le cognac est probablement le brandy le plus populaire au monde. Il est exclusif à la région de Cognac en France et est composé de trois types de raisins : Ugni Blanc, Folle Blanche et Colombard. Ces raisins donnent des vins acidulés à faible teneur en alcool, parfaits pour l'élaboration du Cognac. Le vin est distillé deux fois puis vieilli en fûts de chêne. Tous les cognacs sont vieillis en fûts de chêne neufs pour créer une saveur et un arôme moelleux. Les lots choisis pour un vieillissement prolongé sont ensuite transférés dans des fûts usagés, afin de ne pas saturer davantage la saveur boisée du cognac. Les cognacs peuvent vieillir de 6 à plus de 20 ans et sont ensuite assemblés par le maître mélangeur pour créer le cognac parfait.

Notez qu'avec différents moyens de distillation, vous obtenez des résultats différents. Tout d'abord, il faut savoir que le vin s'est déjà débarrassé de nombreux produits chimiques indésirables présents dans les fruits fermentés, nécessitant ainsi moins de passages dans l'alambic. Deux passes seulement suffiraient et, selon l'équipement utilisé, une seule fois peut suffire. La vitesse de distillation est tout aussi importante que le matériau utilisé. Si vous utilisez un alambic, nous recommandons une vitesse plus lente. Plus la vitesse de distillation est lente, dans ce cas, plus l'alcool se sépare doucement et efficacement de la matière première et des éléments chimiques indésirables. Bien qu'il s'agisse d'un processus moins efficace et plus lent, cette méthode donne un brandy plus fin et plus aromatique. L'alambic à reflux, en revanche, permet une cadence de production plus rapide et est très efficace. Malheureusement, sa rapidité détruit de nombreux éléments qui donnent à l'eau-de-vie ses traits de caractère distinctifs. Donc, si vous vous demandez quelle méthode et encore utiliser, décidez d'abord ce que vous considérez comme le plus important dans la fabrication de votre brandy.

Le brandy peut également être coloré ou transparent. Le vieillissement de l'eau-de-vie en fûts de chêne ajoute de la couleur, de la saveur et un arôme encore plus profond. Les fruits suggérés pour le vieillissement sont les raisins, les pommes et les prunes. Le brandy, en général, peut vieillir des mois à des années et, en fin de compte, dépend des désirs du distillateur. Si vous utilisez des fruits tels que des poires, des abricots, des cerises, des fraises ou des framboises, vous préférerez peut-être ne pas faire vieillir le brandy car ces fruits sont savoureux et aromatiques en eux-mêmes. Dans ce cas, l'eau-de-vie reste un esprit clair.

Étant donné un alambic d'une capacité de moût de 50 gallons utilisant un vin avec une teneur en alcool de 12%, le rendement en alcool pur résultant serait de 4,2 gallons. Une fois que ce liquide est dilué ou réduit à un niveau buvable de 40% d'alcool, le résultat serait de 10,5 gallons de brandy.

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